與使用原生資源相比，使用再生資源可以大量節約能源、水資源和生產(chǎn)輔料，降低生產(chǎn)成本，減少環(huán)境污染。同時(shí)，許多礦產(chǎn)資源都具有不可再生的特點(diǎn)，這決定了再生資源回收利用具有不可估量的價(jià)值。

一、產(chǎn)業(yè)發(fā)展潛力大。據不完全統計，我國每年可回收的再生資源近1億噸，價(jià)值2000多億元，其中廢鋼鐵4000多萬(wàn)噸、廢紙3000多萬(wàn)噸、 廢有色金屬500多萬(wàn)噸、廢塑料600萬(wàn)噸、廢輪胎5000多萬(wàn)條、其它廢舊物資1000多萬(wàn)噸。此外，近幾年我國每年還進(jìn)口各類(lèi)再生資源2000多萬(wàn) 噸。如果加上工礦企業(yè)自收自用的廢料，我國每年再生資源回收利用值可達4000多億元。

二、提供就業(yè)機會(huì )多。據2002年統計，全國再生資源回收企業(yè)有5000多家，回收網(wǎng)點(diǎn)16萬(wàn)個(gè)（未登記注冊或臨時(shí)的回收網(wǎng)點(diǎn)有近40萬(wàn)個(gè)）， 回收加工處理工廠(chǎng)3000多家，從業(yè)人員140萬(wàn)人。若包括進(jìn)城收廢品的農民工，目前我國廢舊物資回收行業(yè)的就業(yè)人數有近1000萬(wàn)。

三、對社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展貢獻大?；厥绽迷偕Y源，不僅有較好的經(jīng)濟價(jià)值，還有可觀(guān)的社會(huì )和環(huán)境效益。僅"九五"期間的五年時(shí)間里，我國就累計回收 利用廢鋼鐵1．6億噸、廢紙4000多萬(wàn)噸，相當于節約成品鐵礦石3．2億噸、標準煤6400萬(wàn)噸、木材1．2億立方米、電240萬(wàn)千瓦、水240億立方 米。更重要的是節省了因垃圾大量填埋而占用的寶貴土地資源，減少了對大氣的污染。